Year and a Day Rule

Definizione

Regola di common law inglese in base alla quale, nei reati contro la persona, l’imputato non poteva essere chiamato a rispondere di omicidio (murder o manslaughter) se la vittima sopravviveva alla condotta lesiva per almeno un anno e un giorno (a year and a day). Il decessoMorteCessazione irreversibile di tutte le funzioni encefaliche, alla quale l'ordinamento collega l'estinzione della capacità giuridica e l'apertura della successione mortis causa (art. 456 c.c.). Accertata ex L. 578/1993; rileva pure la morte presunta (art. 58 c.c.).Leggi il lemma completo → intervenuto oltre tale termineTerminiSpazi di tempo entro cui le parti o il giudice devono compiere un atto processuale (artt. 152-155 c.p.c.): termini perentori e ordinatori, liberi e legali, sospensione feriale, rimessione in termini.Leggi il lemma completo → veniva trattato come fatto eziologicamente troppo remoto per essere imputato all’aggressore, salvo il rilievo penaleClausola penalePattuizione con cui i contraenti convengono preventivamente la prestazione dovuta dal debitore in caso di inadempimento o di ritardo, con funzione di liquidazione anticipata del danno e di rafforzamento del vincolo obbligatorio (artt. 1382-1384 c.c.).Leggi il lemma completo → residuo della condotta originaria (lesioni, percosse, aggravated assault).

Origine ed evoluzione storica

La regola, di matrice medievale, trova le prime formulazioni nei trattati di Sir Edward Coke (Institutes of the Laws of England, sec. XVII) e di Sir Matthew Hale (Historia Placitorum Coronae, 1736). Era originariamenteAb origineLocuzione latina ("dall'origine") che qualifica un vizio, un difetto o una condizione presenti sin dal momento della nascita dell'atto o del rapporto giuridico.Leggi il lemma completo → concepita come presunzionePresunzioniConseguenze che la legge o il giudice trae da un fatto noto per risalire a un fatto ignoto. Si distinguono in legali (assolute o relative) e semplici, queste ultime ammesse dal giudice solo se gravi, precise e concordanti.Leggi il lemma completo → probatoria irrefragabile: dopo dodici mesi e un giorno, lo stato delle conoscenze medico-legali non consentiva di accertare con sicurezza il nesso eziologico fra ferita e morte. La regola fu poi recepita nei sistemi di common law derivatiSwapContratti derivati OTC di scambio di flussi su capitale nozionale (IRS, currency, commodity, CDS). Causa concreta di copertura o speculativa; nullità per difetto di causa concreta (Cass. SU 8770/2020).Leggi il lemma completo → (Stati Uniti, Canada, Australia) con modulazioni autonome.

Abolizione e sopravvivenze

Nel Regno Unito la regola è stata abrogata dal Law Reform (Year and a Day Rule) Act 1996, in considerazione dei progressi della medicina legale (rianimazione prolungata, terapie intensive) che rendevano arbitrario il limite temporale fisso. Permane tuttavia, in formaFormaModalità di esteriorizzazione della volontà negoziale. Nel diritto civile italiano vige il principio di libertà delle forme, salvo i casi in cui la legge prescrive una forma determinata.Leggi il lemma completo → attenuata, l’esigenza dell’Attorney General’s consent per perseguire l’omicidio quando la morte sopravvenga oltre tre anni dal fatto o quando l’imputato sia già stato condannato per altro reato connesso alla medesima condotta. Negli Stati Uniti la regola è stata abrogata in molte giurisdizioni per via legislativa o giurisprudenziale (cfr. Rogers v. Tennessee, 532 U.S. 451, 2001).

Rilievo nel diritto italiano

L’ordinamento italiano non conosce una regola omologa. L’imputazione dell’omicidio (artt. 575 e ss. c.p.) si fonda sul nesso di causalitàNesso di causalitàDefinizione Il nesso di causalità (o nesso eziologico) è il legame materiale e giuridico che deve sussistere tra la condotta dell'agente e l'evento dannoso, affinché quest'ultimo possa essere imputato al primo ai fini della responsabilità c...Leggi il lemma completo → ricostruito secondo i criteri della condicio sine qua nonCondicio sine qua nonCriterio causale fondato sul giudizio controfattuale: un fatto è causa dell'evento se, eliminato mentalmente, l'evento non si sarebbe verificato.Leggi il lemma completo → corretti dalla causalità adeguata e dall’art. 41 c.p. sul concorso di cause. Il decesso, anche tardivo, della vittima resta imputabile all’autore della condotta lesiva quando sia riconducibile, sul piano controfattuale, alla lesione originaria e non sia interrotto da fattori sopravvenuti da soli sufficienti (art. 41, secondo comma c.p.). Sul piano civilistico, la prescrizionePrescrizioneModo di estinzione dei diritti soggettivi conseguente al mancato esercizio da parte del titolare per il tempo determinato dalla legge, a tutela della certezza dei rapporti giuridici (artt. 2934-2963 c.c.).Leggi il lemma completo → dell’azioneDomanda giudizialeAtto con cui una parte chiede al giudice una pronuncia su un diritto o un rapporto giuridico. Produce effetti sostanziali e processuali dal momento della notificazione.Leggi il lemma completo → risarcitoria decorre dal manifestarsi del dannoDannoPerdita o pregiudizio che una persona subisce nella sfera giuridicamente protetta. Presupposto dell'obbligo risarcitorio nella responsabilità contrattuale (art. 1218 c.c.) ed extracontrattuale (art. 2043 c.c.).Leggi il lemma completo → (art. 2935 c.c.) e, nei casi di morte conseguente a fatto illecitoResponsabilità extracontrattualeResponsabilità che sorge in capo a chi, con fatto doloso o colposo, cagiona ad altri un danno ingiusto, obbligandolo al risarcimento. Non presuppone un rapporto obbligatorio preesistente. Disciplinata dagli artt. 2043-2059 del codice civile.Leggi il lemma completo →, dal decesso medesimo.

Profili comparatistici

• Funzione probatoria storica: presunzione di interruzioneInterruzioneCessazione provvisoria dell'attività processuale per eventi che colpiscono la parte, il suo rappresentante o il difensore. Disciplinata dagli artt. 299-301 c.p.c. Impone la riassunzione del processo a pena di estinzione (art. 305 c.p.c.). Nel diritto concorsuale, opera anche per liquidazione giudiziale (art. 43 CCII).Leggi il lemma completo → del nesso causale per inadeguatezza degli strumenti di accertamento medico-legale.
• Termine fisso: 365 giorni più uno, computati dalla data della condotta lesiva e non da quella dell’evento.
• Effetto sul reato: degradazione automatica dell’imputazione da omicidio a reato di lesioni o tentato omicidio, anche in presenza di morte effettiva oltre il termine.
• Critica moderna: incompatibilità con le tecniche di rianimazione prolungata e con l’evoluzione della medicina forense.
• EreditàEreditàComplesso dei rapporti giuridici trasmissibili del de cuius (Libro II, artt. 456 ss. c.c.). Apertura, delazione, accettazione pura o beneficiata, eredità giacente, petizione ereditaria e divisione dell'asse.Leggi il lemma completo → sistematica: sopravvivenza del meccanismo di filtro processuale (consenso dell’Attorney General) per le imputazioni tardive.

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