Definizione
Mala tempora currunt è una locuzione latina che significa «corrono tempi cattivi» o «viviamo tempi difficili». L’espressione viene utilizzata per descrivere periodi di crisi, decadenzaDecadenzaPerdita di un diritto o di una facoltà per il mancato compimento di un determinato atto entro un termine perentorio fissato dalla legge o dalla volontà delle parti, non soggetto a sospensione né a interruzione (artt. 2964-2969 c.c.).Leggi il lemma completo → o difficoltà. Nel linguaggio giuridico, ricorre per evidenziare situazioni di emergenza normativa, crisi economiche che incidono sui rapporti contrattuali, o momenti di particolare difficoltà nell’amministrazione della giustizia.
Disciplina normativa
Il concetto evocato dalla locuzione trova riscontro nelle norme che disciplinano le conseguenze giuridiche delle situazioni di crisi. In materia contrattuale, l’eccessiva onerosità sopravvenuta di cui all’art. 1467 c.c. presuppone il verificarsi di avvenimenti straordinari e imprevedibili che alterano l’equilibrio delle prestazioni. La disciplina della crisi d’impresaImpresaAttività economica organizzata, professionalmente esercitata per la produzione o lo scambio di beni o servizi. Il soggetto che la esercita è l'imprenditore (art. 2082 c.c.). Si distingue in piccola impresa (art. 2083 c.c.), agricola (art. 2135 c.c.) e commerciale (art. 2195 c.c.). L'azienda (art. 2555 c.c.) ne è lo strumento oggettivo.Leggi il lemma completo →, contenuta nel D.Lgs. 12 gennaio 2019, n. 14 (Codice della crisi d’impresa e dell’insolvenzaInsolvenzaStato del debitore che non è più in grado di soddisfare regolarmente le proprie obbligazioni, manifestato da inadempimenti o altri fatti esteriori. Presupposto della liquidazione giudiziale (art. 121 CCII) e distinto dalla crisi (art. 2 CCII). Disciplinato dal D.Lgs. 14/2019 (Codice della crisi d'impresa e dell'insolvenza).Leggi il lemma completo →), regola le conseguenze dei mala tempora sul piano imprenditoriale. La legislazione emergenziale, come quella adottata durante la pandemia, costituisce un esempio moderno di risposta normativa ai tempi difficili.
Caratteri essenziali
- Riferimento a periodi di crisi: indica un contesto storico, economico o sociale caratterizzato da difficoltà che incidono anche sui rapporti giuridici.
- Rilevanza giuridica delle sopravvenienze: richiama il tema delle sopravvenienze contrattuali e della necessità di adeguare i rapporti giuridici al mutato contesto.
- Legislazione emergenziale: evoca la risposta dell’ordinamento alle situazioni di crisi attraverso normative straordinarie e temporanee.
- Valenza retorica: nella motivazione delle sentenze, serve a contestualizzare le vicende esaminate nel quadro di una più ampia situazione di difficoltà.
Ambito applicativo
L’espressione ricorre nella giurisprudenzaGiurisprudenzaComplesso delle decisioni dei giudici su una determinata materia, nonché l'attività interpretativa del diritto svolta dagli organi giurisdizionali.Leggi il lemma completo → e nella dottrina in molteplici contesti: nelle decisioni in materia di eccessiva onerosità sopravvenuta e di impossibilità sopravvenutaAd impossibilia nemo teneturBrocardo latino ("nessuno è tenuto all'impossibile") che esprime il principio per cui l'obbligazione si estingue quando la prestazione diviene impossibile per causa non imputabile al debitore (artt. 1218, 1256 c.c.).Leggi il lemma completo → della prestazionePrestazioneOggetto dell'obbligazione: comportamento di dare, fare o non fare cui il debitore è tenuto, suscettibile di valutazione economica e corrispondente a un interesse del creditore (art. 1174 c.c.).Leggi il lemma completo → (art. 1256 c.c.), nelle sentenze che affrontano le conseguenze della crisi economica sui rapporti di locazioneLocazioneContratto con il quale una parte (locatore) si obbliga a far godere all'altra (conduttore) una cosa mobile o immobile per un dato tempo, verso un determinato corrispettivo. Disciplinata dagli artt. 1571-1614 del codice civile.Leggi il lemma completo → e di lavoro, nelle trattazioni sulla legislazione emergenziale e sulla sua compatibilità con i principi costituzionali, nonché nelle riflessioni sulla crisi della giustizia civile e sui tempi del processo.
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