Emptio spei (lett. “compravendita della speranza”) è il contratto aleatorio con cui il compratore acquista la mera possibilità (spes) che la cosa venga ad esistenza, assumendo il rischio della sua mancata produzione: il prezzo è dovuto anche se la cosa non viene ad esistenza (art. 1472, comma 2, c.c.).
A differenza dell’emptio rei speratae, nell’emptio spei l’alea è elemento essenziale del contratto: il compratore paga non per la cosa in sé, ma per la chance di ottenerla. L’esempio classico è la vendita del “getto della rete” (iactus retis): il pescatore vende il risultato della pesca futura e il compratore paga indipendentemente dalla quantità di pesce catturato. L’emptio spei è un contratto aleatorio per natura, sottratto ai rimedi della risoluzione per eccessiva onerosità sopravvenuta (art. 1469 c.c.).